Пятый океан. Пролог

Темнота после хорошего удара казалась густой, настолько она была черной и мрачной. Где-то вдалеке ее разрывало, словно надрез на пленке, яркое световое пятно. Манящие, многообещающие, пьянящие своим присутствием в атомной выжженной пустыне огни Стрипа, сердца Нью-Вегаса, но такие далекие. А поблизости то и дело слышится стрекотня сверчков, уханье местной фауны и песчано-металлический шорох, производимый вгоняемой раз за разом в землю лопатой.

Пахнет табаком, сырой землей и ночной прохладой. Где-то над тобой слышатся голоса.

Условия договора выполнены с нашей стороны. А теперь гони деньги!

Раздраженный, нервный тон.

Спокойствие. Если ты не забыл, договор еще не выполнен, а лишь находится на, так сказать, финишной черте. Все крышки по окончании работы.

А этот уже более спокойный, уверенный в себе. Даже можно сказать, что с превосходствующей ноткой.

Хах, смотрите-ка, кто у нас тут очнулся!.. – раздается третий голос. Насмешка, злая насмешка.

Взгляд поднимается выше только с неимоверным усилием воли и замирает. Свет стоящего прямо на земле фонаря падает на остальных присутствующих, четко очертя границы, за которыми виднелась только черная сухая бесконечная земля, далее освещаемая только полной белой луной. В двух шагах стоит высокий статный молодой человек к довоенном клетчатом костюме. Костюм идеально выглажен и чист, несмотря на нескончаемую пыль и грязь Пустошей. Волосы уложены и, казалось, что даже напомажены. На губах – легкая небрежная улыбка. Таких людей ныне можно встретить только на Стрипе. Справа и слева, чуть позади него видны еще двое в кожаных жилетах и военных широких штанах. Ирокезы, характерного цвета полосы на лице, напряженность, нервозность и злоба. В руках одного из них лопата.

Время заканчивать начатое. – бросает клетчатый и небрежным щелчком отбрасывает недокуренную сигарету, выдохнув куда-то в направлении земли дым.

Действительно, сколько можно трепаться… - начал было один из наемников, но впереди стоящий резко нетерпеливо вскидывает руку, и говоривший умолкает.

Быть может, Великие Ханы и стреляют,не глядя людям в лицо, ибо рейдеры есть рейдеры. – начал он и довольно усмехнулся, глядя на то, как злобно сжал челюсти замолчавший. – Но я-то не быдло, сечешь?

Он поворачивается, смотрит прямо в глаза. Затем таким же спокойным уверенным движением, таким будничным, как взять чашку с чаем или пододвинуть стул, сунул ладонь за пазуху и достает маленький блестящий предмет. Фишка для игры в покер из платины.

Это твоя последняя доставка, детка. – усмехается он, и паника увеличивается. – Ты хороший, ответственный курьер. «Мохавский экспресс» мог бы тобой гордится.

Снова то же будничное движение. Фишка убрана. А затем еще одно, такое же, но уже более резкое, порывистое. Один из Ханов слегка отворачивается и, глядя в сторону, потер широкой ладонью шею.

Свет фонаря с земли освещает блеснувший ствол белого пистолета с резьбой. Глаза расширяются. Струйки пота быстро сбегают по спине, и рубашка противно прилипает к телу.

Наверное, ты думаешь, что тебе выпало восемнадцать карат невезения? – франт усмехается и направляет блестящее, словно серебро, дуло в лоб лежавшего на земле.

Да нет, просто игра попалась нечестная.

Золото - один из самых дорогих металлов на планете. И, как и все драгоценные металлы, считается очень редким, несмотря на то, что в малых количествах встречается повсеместно. Доля находок в воде, земле, камне, песке или руде очень мала. Для примера, чтобы получить 1 грамм чистого золота, приходится перерабатывать минимум 1 тонну руды. Но оно того стоит - уникальные свойства этого металла, такие как отсутствие коррозии и минимальные реакции взаимодействия с другими элементами, делают его практически вечным.

В народе говорят, вечный металл - для вечных отношений. Прекрасный аргумент для того, чтобы отдать предпочтение именно этому металлу, выбирая обручальные кольца.

Золото очень мягкое. Оно плавится при температуре всего 1063,4° C. Это практически пластилин. Вы только представьте, достаточно всего 28,3 грамм (1 унции) для получения провода длиной пять километров или тончайшего покрывала площадью 9,3 квадратных километров!

Логично, что использование его в чистом виде для производства ювелирных украшений крайне не практично. Для того, чтобы придать золоту необходимую прочность, его смешивают с другими, более прочными металлами. Примеси металлов, участвующих в сплаве, называют лигатурой. В зависимости от количества лигатуры, сплав золота может приобретать знакомые нам оттенки жёлтого, красного или белого цвета.

Караты и проба

Традиционно чистота золота измеряется в каратах. 1 карат равен 1/24 массы сплава. 24-каратное золото (24K) является чистым, без каких-либо примесей. Чтобы изменить качественные характеристики золота, для различных целей (например, увеличить твёрдость) изготавливают сплавы с примесями. Так, 18-каратное золото (18K) означает содержание в сплаве 18 частей золота и 6 частей примесей.

В России принята метрическая система: чистота золота измеряется пробой. Проба варьируется от 0 до 1000 и показывает содержание золота в тысячных долях. Золото 999,96-й пробы считается «практически чистым», именно такой пробы оно и бывает в слитках. Золото 999,99 пробы крайне дорого в получении и употребляется только в химии. Самые популярные пробы изделий из золота: 375, 500, 585, 750 и 958.

Цвет золота

Чистое золото всегда имеет желтый цвет, цвет сплава же может измениться в зависимости от количества примеси. Обычно ювелирное золото содержит медь, цинк, серебро и никель. В зависимости от того, какой металл используется в качестве добавки, таким и будет цвет металла. Если вы решились делать обручальные кольца на заказ, то вам будет полезно знать, какие металлы будут присутствовать в вашем сплаве.

Если вы планируете купить золотую драгоценность в зарубежных интернет магазинах, то первое на что следует обратить внимание – это на количество карат. Что же означают караты?

Число каратов указывает: из скольких частей драгоценного металла состоит изделие, при максимуме в 24.

Например, у 14-каратного браслета, сплав состоит из 14 частей чистого золота из возможных 24, а остальные 10 частей включают в себя другие металлы: медь, никель или цинк.

Таким образом, 22-каратная золотая цепь будет содержать 22 части чистого золота и только 2 части других металлов.

Преобразование каратов к процентам чистоты.

Преобразование каратов к проценту чистоты золота довольно простое. Вы просто должны разделить число карата на 24 и затем умножить на 100.

Например, чтобы вычислить процент содержания золота в 18-каратном кольце, вы должны разделить 18 на 24 и затем умножить на 100, при этом получив 75%-ю золотую чистоту (и подразумевая присутствие 25% других сплавов в кольце).

Печать и ее значение.

Караты чаще всего обозначены на золотых драгоценностях числом с добавлением названия, обозначающегося символами: K, k, сt, Сt, или СT.

Например, кольцо «10 сt» и «10 карат» означают то же самое – изделие содержит 10 каратов золота.

Вместо каратов, иногда можно видеть числа чистоты, отпечатанные на украшениях как проценты или тысячные части. Например, печать «999» (или «.999») означает, что сплав состоит на 99,9% из чистого золота и это соответствует 24K.

Иногда, можно увидеть букву «P», отпечатанную рядом с числом карата. Например, маркировка «18 КР» означает, что содержание золота в изделии гарантированно составит, по крайней мере, 18 каратов.

Если вы уже приобрели изделие в иностранном интернет магазине или аукционе и на нем нет отметок каратов, то при желании можно проверить его на чистоту.

Для этого можно обратиться к ювелирам.

Большое количество специалистов оказывают подобные услуги за дополнительную плату.

Как правило, чистоту золотого изделия они определяют с помощью кислоты, для определения точного количества карат.

Стандарты каратов.

Самое популярное количество каратов для золотых драгоценностей — 10, 14, 18, 20 и 22 карат. (Редко можно увидеть 24K драгоценности, поскольку чистое золото слишком мягкое.)

Важно помнить, что драгоценности с чистотой меньше чем 10 каратов, в США технически не считаются золотыми. Следует иметь в виду, что, если ваши золотые драгоценности не отмечены как «вертикальные» (как в «14 килопондах»), точное количество карат может немного варьироваться от того значение, которое указано на штампе.

В США допускается погрешность +/- 0,5 карат. Это означает, что ваше золотое изделие в 14 карат может фактически состоять из 13,5 карат.

Какие еще металлы содержаться в золотых драгоценностях?

Так как чистое золото очень мягкое, его смешивают с другими металлами, чтобы создать более надежные и долговечные драгоценности. Получающийся материал – это фактически золотой сплав.

Для золотых сплавов в качестве дополнительных металлов используют медь, никель, цинк и алюминий. Пропорции этих металлов может изменить цвет изделия. Например, белое золото получает свой белый цвет от цинка.

В чем отличие больших и маленьких значений каратов?

Обычно, чем ниже карат и меньше чистого золотого металла в ваших драгоценностях, тем тяжелее и более надежными они будут.

Недостатком является то, что чем меньше в сплаве чистого золота, тем меньше он будет похож на золото.

Кроме того, чем меньше карат, тем сплав больше содержит никеля в своем составе.

Для людей, у которых есть аллергия на никель, золотое изделие с низким количеством каратов может вызвать высыпание и раздражение кожи.

Более высокие значения карата, с другой стороны, лучше смотрятся, т.к. содержат больше золота.

Но чистое золото — это довольно мягкий металл, поэтому изделия из такого сплава легче поцарапаются.

Самыми популярными являются драгоценности 14 и 18 карат, так как эти уровни каратов позволяют получить удачное соотношение долговечности, качества и цены, не вызывая аллергические реакции.

Как проверить действительную чистоту золотого изделия?

Много людей интересуются тем, как проверить золотые украшения на чистоту. Но насколько чистыми будут в действительности драгоценности? И как можно узнать фактическое содержание золота в ювелирном изделии?

Давайте посмотрим, что работает в тестировании чистоты золота, а что нет.

Принято считать, что золото, которое не смешивается с другими металлами - чистое. Чистота в 24 карат - самая высокая возможная чистота, которая соответствует содержанию золота приблизительно на 99,9%. Чистое золото очень мягкое и податливое, и имеет интенсивный желтый цвет.

Из-за своей мягкости, оно редко используется для изготовления ювелирных изделий. 24 каратные золотые изделия очень легко гнутся, поэтому чистое золото не является хорошим выбором для изделий, которые будут носиться в качестве украшений.

Методы проверки.

Обычно золотые драгоценности имеют маркировку, которая указывает величину карат.

Если нет никаких отметок или вы просто хотите проверить, имеет ли ваше украшение такую чистоту, как на нем указано, вы можете проверить его.

Существуют различные методы, но наиболее надежным из них является кислотное тестирование.

Кислотное тестирование

Такое тестирование можно провести в большинстве ювелирных магазинов.

Ювелир поцарапает изделие, чтобы взять образец, и затем нальет на него немного кислоты (обычно азотной), чтобы увидеть реакцию.

В зависимости от наблюдаемой химической реакции может быть определена величина карата.

Вы также можете приобрести комплект тестирования с азотной кислотой и провести тест самостоятельно. Вот как обычно выполняется такой тест:

1. Поцарапайте изделие таким образом, чтобы осталась отметка. Не царапайте свои драгоценности в очень видных местах.
2. Комплект будет содержать бутылки с кислотой различной концентрации, и на каждой этикетке будет написано число карата. Капните немного кислоты из бутылки с наименьшим номером на царапину и наблюдайте за реакцией.
3. Если карат сплава будет больше, чем написано на этикетке, то вы не увидите никаких изменений в цвете отметки. В таком случае повторите Шаг 2, используя бутылку, маркированной следующим наименьшим числом.
4. Если карат совпадет с числом на этикетке, то цвет отметки изменится, но незначительно. Если драгоценности только на 1 или 2 карата меньше, то цвет отметки станет немного ржавым, но она не исчезнет.
5. Если карат будет более, чем на 1 ниже указанного на бутылке, то отметка растворится и исчезнет.

Не забудьте прочитать инструкцию, прилагаемую к комплекту тестирования, потому что точная процедура может отличаться от общего метода, описанного выше.

Другие методы, чтобы проверить чистоту

Существуют другие методы проверки на чистоту, которые стали популярными. Однако, несмотря на их популярность, они фактически бесполезны.

Кусание золотого изделия, как говорят, является хорошим способом определить, настоящее ли оно, поскольку золото - очень мягкий металл.

Однако, есть много других металлов, которые такие же мягкие, и могут быть просто позолочены.

Также считается, что если золотое изделие не притягивается к магниту, это доказательство того, что оно на самом деле настоящее.

Тем не менее, есть много других немагнитных металлов, которые также могут быть позолочены и не отреагируют на магнит.

Лучший способ определить чистоту изделия состоит в том, чтобы проверить его кислотой и также удостовериться, что оно не сделано из другого металла, покрытого тонким слоем позолоты.

На слуху у многих ювелирная мера определения веса. Однако в СНГ, мало кто знает, что такое карат. За единицу веса бриллиантов принято считать вес 1 зернышка рожковой акации. В пересчете на граммы, такое зерно равняется весу в 200 миллиграмм и эту массу принято считать 1 каратом.

Для удобства каратная система проб золота, а не только драгоценных камней принята в некоторых западных странах.

Золотой карат отражает не вес, а показывает количественное соотношение драгоценного металла и лигатуры (присадочного материала) в изделии. Но если для нашего сплава характерно использование в качестве примеси меди, то на западе в основном работают с серебром. Отсюда и разница в цвете ювелирных украшений.

Каратность украшений

Каратная и метрическая системы приняты как основные в мировой классификации золота. Метрическая система действует в России, Италии, Германии, Австрии, странах СНГ. Каратная – в США, Великобритании, Швейцарии, других странах. Для маркировки ювелиры используют небольшие штампы, которые наносят на внутреннюю поверхность изделия. По нему определяют страну, изготовившую драгоценность и качество ювелирного сплава.

Только ювелирные изделия с государственным клеймом можно приобретать в качестве украшений. Любые товары, не имеющие штампа, должны вызывать сомнение в подлинности, поэтому не стоит тратить деньги на такие приобретения.

За максимальную единицу отсчета принято считать золото в 24 карата. Этот показатель соответствует высшей пробе – 999. Фактически это чистый драгоценный металл, без посторонних примесей. Для определения чистоты металла его нагревают. Чистое золото при нагревании приобретает красноватый оттенок. Такой металл в старину называли червонным.

Название червонное было показателем высшего качества, так как при наличии даже небольшого количества примесей, эффект красноты при нагревании утрачивался.

Соответствие каратной, метрической систем и качества золота:

Соотношение основного металла и примеси определяет стоимость ювелирного изделия. Самое дорогое – 24 каратное, чистое золото высшей пробы, без лигатуры. В некоторых странах встречаются вещи из драгоценного металла с показателем 23 карата.

Наличие в сплаве серебра, платины, палладия придает сплаву белый цвет. Специалисты называют такое это соединение белым золотом. Эти металлы относятся к группе благородных, поэтому и стоимость такого сплава выше. Медь и никель считаются недорогими металлами. Наличие этих составляющих снижает стоимость изделия.

Справедливости ради следует отметить, что медь придает не только красивый розоватый оттенок, но и увеличивает износостойкость металла. Это тот показатель, который всегда выгодно отличал сначала советские, а теперь российские ювелирные изделия.

Пропорции сплавов

В разных странах свои привычки и традиции, которые характерны для ювелирного рынка. В восточных странах наибольшую популярность завоевали украшения из металла 24 и 23 карата. Это либо чистое, либо почти чистое золото.

Стоимость драгоценностей соответствует качеству сплава. Такие изделия передаются из поколения в поколение по наследству. На вид они похожи на недорогую желтую бижутерию, которую привыкли видеть на наших рынках. Только настоящий знаток отличит качественное изделие от дешевой подделки. Высокопробное золото – мягкий металл, который подвержен физической порче.

В западных странах ювелирные изделия из чистого драгоценного металла сложно встретить. Как правило, его используют при изготовлении демонстрационных изделий, которые делают для памятных целей.

Для повышения долговечности к золоту добавляют присадочные металлы:

Зарубежные компании, учитывая спрос на украшения, делают клеймо с учетом и карат золота и пробы.

Это удобно для всех категорий потребителей, так как нет необходимости самостоятельно переводить одну единицу измерения в другую. В некоторых случаях рядом с цифрой пишут букву «К». Обозначение клейма с 585 пробой может выглядеть как 14К.

Драгоценности всегда были выгодным вложением денег. Не говоря уже об их эстетических качествах. Это тот вклад, который никогда не обесценивается, может храниться как семейная реликвия и наследоваться потомками. Поэтому важно правильно выбрать изделие, которое не только станет украшением, но и обеспечит удачное вложение капитала. Умение отличить подделку от оригинала, качественный товар от низкопробного, гарантирует уверенность в будущем.

Является цифровым обозначением (клеймом), показывающим его чистое содержание в ювелирном изделии. Её определение и клеймение осуществляется особыми контрольными учреждениями. Есть, однако, ещё и такое понятие, как карат. Что это значит? К примеру, 18 карат золота - какая проба будет определена такому украшению? Попробуем разобраться в этом вопросе.

18 карат золота - какая проба украшений?

Итак, подробнее. Многие страны измеряют содержание золота в драгоценных сплавах в каратах. И используется эта система уже достаточно давно. Чистое золото, согласно ей, равняется 24 каратам. А как быть с прочими вариантами? К примеру, вас интересует 18 карат золота - какая проба у этих украшений? Всё очень просто. Это 750 метрическая проба. В таких изделиях содержится 75% чистого золота.

Вообще количество существующих в мире проб исчисляется десятками. Но главными двумя системами являются именно метрическая и каратная. На территории Российской Федерации приняты 999, 958, 750, 585, 500 и з75 пробы. Существует ещё и 583 проба. Она пользовалась большой популярностью в СССР.

Качество золота

Следующий момент. Задаваясь вопросом об изделиях в 18 карат золота, какая проба им соответствует, не забывайте об их качестве. То есть чистый драгоценный металл - это, конечно, хорошо. Однако он ещё более дорогой, и менее долговечный. Легирование другими металлами часто используется в ювелирном деле. Цвет и прочность таких изделий имеют намного больше поклонников, чем качество изделий из чистого золота. 18 карат - это, как уже упоминалось выше, 75% драгоценного металла (750 проба).

Норма выбора

В общем, что касается спроса, то ситуация неоднозначная. В Европе уже довольно давно нормой выбора считаются изделия в 18 карат золота. Какая проба - вовсе не так и важно для потребителя. Покупателей вполне устраивает жёлтый насыщенный цвет и привлекательный внешний вид. Женщины нередко не расстаются с такими украшениями даже на пляже. Одним словом, носят их, как вторую кожу. Популярность вполне оправдана. Хотя, не менее распространённой, например, в США является и (14 карат). Кстати, именно в США запрещена продажа ювелирных изделий со значением каратности менее 10. Во многих же других странах потребителю предлагаются золотые украшения в 8 и 9 карат.

Будьте внимательны

Делая покупку, не забывайте и о бдительности. Вы хотите приобрести украшение в 18 карат золота? Это какая проба - вы уже знаете. Ищите маркировку «18k» или «750» на задней части изделия. Всегда смотрите на каратность. Как правило, если на украшении она указана, должна быть и марка производителя. Это гарантирует подлинность маркировки. Обязательно обозначение и страны-производителя. Пробы - недостаточно. Штамп с отличительным товарным знаком создателя заверяет покупателя в приобретении настоящих драгоценностей.

Стоимость

Итак, вы держите в руках золото 18 карат. Какая проба - предельно ясно. Остаётся разобраться со стоимостью. Конечно же, зависит она не только от каратности, но также от веса, и от сложности работы и дизайна. Сколько грамм золота в изделии находится - вы поймёте по маркировке. Но только на это при определении цены полагаться не стоит. Работа, проделанная при изготовлении украшения, также учитывается.

Для дополнительного комфорта мастера могут использовать ещё и специальные методы производства. Это позволяет сделать определённые части изделий более гибкими и прочными. Само собой, чем качественнее сделано украшение, тем выше будет и его стоимость. Это оправдано - ведь носить вы его будете долго, получая от этого огромное удовольствие. Ну, а при правильном уходе изделие прослужит, конечно же, ещё не одному поколению. Сложные детали, особые застёжки, драгоценные камни - всё это, само собой, влияет на цену.

Изготавливают золотые украшения чаще всего при помощи машин. Стоимость подниматься может также из-за дополнительной ручной отделки или гравировки. Такие операции могут производиться по самым разным расценкам. Каждая часть может отличаться своими особенностями, делающими её уникальной. В среднем же цена за грамм золота 18 карат на сегодняшний день составляет около 4 500 рублей.

Уход за украшениями

И напоследок. Очень надёжным, крепким и прочным металлом является золото. Кто знает - 18 карат (какая это проба), тот чаще всего останавливается именно на данном варианте при покупке украшений. Однако нельзя забывать о правильном уходе за ними. Изделия обязательно должны храниться в безопасности и чистоте.

При грубой работе или при контакте с агрессивными химикатами надевать драгоценности не стоит. Для того чтобы уберечь их от царапин, храните каждое изделие в отдельной коробочке. Время от времени проверяйте крепления камней, прочность звеньев и застёжек. Заметив малейшие повреждения, немедленно обратитесь за помощью к ювелиру.

В принципе, золото 750 пробы - именно то, что вам необходимо. Тем более в том случае, если вы хотите остановиться на красивом, надёжном и достаточно доступном изделии.