Кратеры от воздействия метеоритов. Крупнейшие кратеры на земле от метеоритов

Аризонский метеоритный кратер, или кратер Барринджера

Кратер Барринджера, расположенный недалеко от города Уинслоу на севере Аризонской пустыни (США), является не только одним из самых красивых, но и одним из наиболее хорошо сохранившихся кратеров на Земле.

Открытие этого кратера стало отправной точкой в геологии. До того, как Дэниел Барринджер (Daniel Barringer) окончательно доказал, что воронка образовалась в результате столкновения метеорита с Землёй и не имеет вулканического происхождения, геологи не верили, что метеориты могут играть какую-либо роль в земной геологии.

Даже кратерам на Луне приписывали вулканическое происхождение. С тех пор, как Барринджер сделал это открытие, по всей планете были обнаружены многочисленные ударные кратеры.

Диаметр Аризонского метеоритного кратера составляет 1,2 км, а его глубина - 229 метров. Края кратера возвышаются над окружающей равниной на 46 метров. Кратер образовался 50.000 лет назад в результате падения метеорита диаметром 50 м и весом 300.000 тонн.

Кратер Пингалут (Pingualuit Crater)

Кратер глубиной 400 метров возвышается над окружающей его тундрой на 160 метров. На 267 метров в глубину кратер наполняет вода, образуя одно из самых глубоких озёр на территории Северной Америки. Озеро также считается одним из чистейших в мире, сквозь прозрачные воды которого видно на 35 метров.

Ударный кратер Wolfe Creek

Его размеры составляют около 880 метров в диаметре, а преимущественно плоское дно находится на глубине 55 метров ниже края кратера и почти на 25 метров ниже песчаной равнины, окружающей его.

В центре кратера растут на удивление большие деревья, которые питаются влагой из водных запасов кратера, остающихся после летних дождей. Кратер был образован 300.000 лет назад.

Кратер д’Амгид (Amguid Crater)

Плоская центральная часть кратера покрыта эоловыми отложениями, преломляющими свет, благодаря чему из космоса кратер кажется белым.

По оценкам экспертов, кратер д’Амгид мог сформироваться менее чем 100.000 лет назад, но в любом случае, ему больше 10.000 лет.

Метеоритный кратер Аорунга (Aorounga Crater)

Кратер Лонар (Lonar Crater)

Кратер Госсес Блафф (Gosse’s Bluff)

Кратер, как предполагается, образовался в результате падения астероида или кометы, случившегося приблизительно 142 миллиона лет назад. Изначально край кратера составлял 22 км в ширину, однако под воздействием эрозии был размыт. Структура высотой 180 м и диаметром 5 км, видимая сейчас, является эродированными остатками центральной части кратера.

Кратер Тенаумер (Tenoumer Crater)

Кратер Тсваинг (Tswaing Crater)

Поверхностные источники, грунтовые воды и дождевая вода наполнили кратер, превратив его в озеро, богатое растворённым карбонатом и хлоридом натрия (поваренной солью), которую собирают с 1956 года.

Ударных кратеров или, как их называют, мульти-кольцевых, кольчатых, на Земле вообще очень мало. Они более характерны для других планет Солнечной системы. Самый известный кратер такого рода - Вальхалла, находится на Каллисто, спутнике Юпитера. А на Земле все следы встреч Земли с небесными странниками, как правило, уничтожаются эрозией и тектоническими процессами.

Итак, кратеры на поверхности (это и тема статьи) свидетельствуют о неоднократном столкновении астероидов с нашей планетой (на Земле известно около 175 подтвержденных метеоритных кратеров). Миллионы, а в некоторых случаях и миллиарды лет эрозии не позволяют с точностью определить размеры упавших небесных тел, однако крупнейшие из них общеизвестны.

Сейчас же в базе данных, составленной Сибирским центром по изучению глобальных катастроф, более 800 геологических образований, которые с той или иной степенью достоверности могут считаться метеоритными кратерами. Самые большие имеют диаметр больше тысячи километ­ров, а маленькие измеряются десятками метров. Вообще-то, судя по всему, метеоритных ран на теле Земли намного больше, просто не все они до сих пор открыты.

Кратер Земли Уилкса - геологическое образование, расположенное под ледяным щитом Антарктиды, в районе Земли Уилкса, имеющее диаметр около 500 км. Предполагается, что это гигантский метеоритный кратер.

Поскольку структура находится под Антарктическим ледяным щитом, прямые её наблюдения пока невозможны. Если это образование действительно является ударным кратером, то создавший его метеорит был примерно в 6 раз больше метеорита, создавшего кратер Чиксулуб, который, как считается, вызвал массовое вымирание на границе мела и кайнозоя (мел-палеогеновое вымирание).

По мнению учёных, столкновение Земли с этим метеоритом стало причиной пермско-триасового вымирания около 250 миллионов лет назад. Того самого, которое дало «зелёный свет» динозаврам и ознаменовало начало эпохи их процветания на планете. Вымерло до 90 процентов всех живых существ! Если бы в то время существовала цивилизация, она бы, без сомнения, погибла. Ну, при моллюсках и первобытных рыбах как-то перебились. Эволюция пошла даже шибче, после этого появились млекопитающие...

Размер и расположение кратера также позволяет предположить, что его образование повлекло за собой распад суперконтинента Гондвана, создавая тектоническую трещину, которая сместила Австралию на север.

«Кратер на полуострове Юкатан, появление которого 65 миллионов лет назад поставило точку в истории гигантских рептилий, примерно в два-три раза меньше антарктического»,

Отмечают исследователи.

Земля Уилкса , расположенная между 150 и 90 в.д., занимает примерно 1/5 всей площади Антарктиды. Здесь выводные и шельфовые ледники затрудняют передвижение исследовательских отрядов. В море недалеко от берега напротив Земли Уилкса находится Южный магнитный полюс. Его примерные координаты 65 ю.ш. и 140 в.д.

Кратер Вредефорт - ударный кратер на Земле, расположен в 120 километрах от Йоханнесбурга, ЮАР. Этот кратер диаметром около 300 километров занимает 6% площади ЮАР, что делает его крупнейшим на планете (не считая неизученного вероятного кратера Земли Уилкса диаметром 500 километров в Антарктиде), и потому наблюдать кратер можно только на спутниковых снимках (в отличие от небольших кратеров, которые можно «охватить» взглядом).

Назван в честь расположенного внутри кратера города Вредефорт (в кратере находятся даже три города и озеро!). В 2005 году был зачислен в перечень объектов Всемирного Наследия ЮНЕСКО.

Метеорит, от падения которого образовалась одна из главных достопримечательностей Южно-Африканской республики, изменил ландшафт Земли больше, чем все остальные метеориты. Астероид являлся одним из самых больших среди когда-либо соприкасавшихся с планетой после её формирования; по современным оценкам, его диаметр был около 10, возможно 15 километров.

Появился на свет он более 2 млрд лет назад. И является одним из старейших на Земле. Он отстал с появлением лишь на 300 млн от кратера Суоярви, который расположился в России.

Существует гипотеза, что энергия, выделившаяся в результате удара, сильно изменила ход эволюции одноклеточных организмов.

А в России самым большим ударным кратером является Карский кратер, который находится на Югорском полуострове, на берегу залива Байдарацкая губа...

Территория России же столь велика, что именно здесь ученые находят большую часть крупнейших кратеров мира. Расчеты профессора В.Л. Масайтиса и М.С. Мащака (Санкт-Петербург) показывают, что на территории России и сопредельных стран должно было бы находиться 1280 астроблем более 1 км диаметром, не стертых эрозией и обнажающихся на поверхности. Мы же знаем пока на этой площади только 42 метеоритных кратера (включая и мелкие и перекрытые более молодыми осадками).

Итак, думаете Тунгусский метеорит был велик? А как насчет метеорита, оставившего за собой кратер диаметром в сотню? :)

Карский кратер диаметром около 65 км – 7-ой по величине в мире ударный кратер , который сформировался в результате падения метеорита около 70 млн. лет назад, что позволяет предположить о его связи с Великим мезозойским вымиранием - по мнению исследователей, Карское импактное событие привело к глобальному природному кризису: климат на нашей планете похолодал, началось массовое вымирание организмов, в том числе и динозавров.

Можно тоже выделить цепочку одновозрастных импактных структур (около 75-65 млн. лет) одного метеоритного роя. Начинается эта цепочка на Украине - кратеры Гусевский (диаметром 3 км) и расположенный севернее его Болтышский (25 км). В северном Приуралье эта цепочка имеет свое продолжение в виде астроблем Карская (62 км) и Усть-Карская (>60 км); далее трасса пролета болидов проходила вдоль побережья Сев. Ледовитого океана (где следы падения пока не установлены), затем - над Беринговым морем (где предположительно имело место падение крупного астероида) и, наконец, завершилась образованием самой крупной в цепочке астроблемы Чиксулуб (180км) на п-ове Юкатан и Мексиканском заливе.

Впрочем, цифры Карского диаметра еще не точны: существует теория, что воды Карского моря скрывают истинные размеры кратера - предположительно, не меньше 120 километров в диаметре.

Находится кратер в предгорьях хребта Пай-Хой, в 15 км к западу от реки Кара. В рельефе представляет собой вытянутую и открытую к морю впадину. Карский кратер заполнен образовавшимися при взрыве обломками пород, частично переплавленными и застывшими в виде стекловидной массы.

В импактитах Карской структуры присутствуют и алмазы. Уголь при импакте превращался в высокоплотный рентгеноаморфный полимер углерода и в кристаллический алмаз - в результате удара на месте нынешнего п. Усть-Кара морская вода была отброшена на десятки, сотни километров. А на дне образовалась воронка диаметром 65 км - Карский кратер. Часть обломков метеорита, получив вторую космическую скорость, ушла обратно в космос. Породы на месте, куда упал метеорит, частично расплавились. Под покровом моря и морского ила расплав медленно застывал, превращаясь в стекло, цементирующие обломки. Под влиянием сверхвысоких взрывных давлений изменялась текстура минералов. Сегодня поверхность кратера представляет собой болотисто-озерную равнину, возвышающуюся над уровнем моря.

Имеется две точки зрения на размер этой структуры. Согласно первой, она состоит из двух кратеров – Карского диаметром 60 км и 25–ти километрового Усть-Карского , частично покрытой морем. Основная же часть пород в виде обломков различной величины - от пылевидных до километров была выброшена из кратера в виде взрывного столба. Породы составили аллогенные брекчии, т. е. неперемещенные импактиты. Под покровом морских вод и ила импактный расплав медленно застывал, превращаясь в стекло, цементирующее обломки. Так формировались зювиты.

Однако имеется ряд фактов, которые позволяют предположить, что Карский кратер имел диаметр 110 – 120 километров, а Усть-Карского кратера не существует. В основном к ним относятся присутствие зювитов и брекчий на р. Сядьмя-Яха и отсутствие аномальных гравитационных и магнитных полей в районе Усть-Карского кратера, что необычно, поскольку даже гораздо меньшие кратеры хорошо выражены в геофизических полях. Предполагается, что после образования кратера произошел его размыв (эрозия), в результате чего сохранилась лишь центральная 60-ти километровая котловина, а выходы импактитов на берегу, приписываемые Усть-Карскому кратеру, являются пережившими размыв остатками импактной толщи, некогда заполнявшей весь кратер. Зювиты и аутигенная брекчия, выходящие на расстоянии 55 км от центра кратера в долине р. Сядьма-Яха, также являются остатками кратера.

Метеоритную природу Карской депрессии доказал русский учёный М.А. Маслов путем гравиметрических, магнитометрических и сейсмических работ, а также анализов пород, добытых путем бурения скважин.

Путешественникам, которые захотят увидеть удивительный кратер, придется проделать нелегкий путь, добраться непосредственно до кратера можно только на частном вертолете. Для исследователей Карский кратер продолжает оставаться важнейшим объектом, на его территории были обнаружены ценные месторождения алмазов. Величина некоторых из них достигает 4 мм, а общее содержание драгоценных камней в породе достигает 50 карат на тонну.

Бермудский . Диаметр: 1250 км. Геофизические аномалии, вызванные влиянием метеоритного удара, могут объяснить эффект «Бермудского треугольника». Однако метеоритная природа впадины до конца не доказана.

Онтонг Ява . Диаметр: 1200 км. Возраст: примерно 120 млн лет. Кратер находится под водой и изучен очень слабо.

Лэсс Антильес . Диаметр 950 км. По одной из гипотез, основная часть Карибского моря - метеоритный кратер.

Бангуи . Диаметр: 810 км. Возраст: 542 млн лет. Крупнейшая геофизическая аномалия Африки. По одной из версий, произошла в результате удара космического тела.

Прибалхашско-Илийский . Диаметр: 720 км. Выявлен по космическим снимкам и анализу геофизических полей.

Уральский . Диаметр: 500 км. Существует гипотеза, что месторождения золота, урана и прочих полезных ископаемых Урала связаны с падением гигантского метеорита.

Честерфилд . Диаметр: 440 км. На спутниковых снимках обнаружена серия колец с единым центром. Похоже на метеорит.

Южно-Каспийский . Диаметр: 400 км. Идею о том, что Каспийское море образовалось в результате удара гигантского небесного тела, выдвигал еще Галилей.

Вредефорт . Диаметр: 300 км. Возраст: примерно 2 млрд лет. Самый большой из кратеров, чья метеоритная природа полностью доказана. Энергия при взрыве была эквивалентна 1,4 млрд килотонн тротила.

Чиксулуб . Диаметр: 180 км. Возраст: 65,2 млн лет. Считается, что это кратер от того метеорита, который сгубил динозавров.

Попигай . Диаметр: 100 км. Возраст: 35 млн лет. Кратер буквально усыпан алмазами, которые возникли в результате удара.

Хабаровский . Диаметр: 100 км. В 1996 году был найден метеорит весом 300 г. Считается, что это часть крупного железного метеорита, большая часть которого погребена под отложениями Амура и Уссури.

Голер . Диаметр: 90 км. Возраст: 590 млн лет. Диаметр метеорита около 4 км.

Карский . Диаметр: 62 км. Возраст: 70 млн лет. «Карский взрыв» также считается одним из возможных виновников гибели древних зверюшек.

Барринджер . Диаметр: 1186 м. Возраст: 50 тыс. лет. Сохранился лучше всех остальных. В 1960-е годы астронавты проводили здесь тренировки перед полетом на Луну.

Ещё один «претендент» - это Мексиканский залив . Существует спекулятивная версия, что это гигантский кратер диаметром 2500 км.

Как отличить ударный кратер от других особенностей рельефа?

«Самый главный признак метеоритного происхождения - это то, что кратер наложен на геологический рельеф случайным образом,

Объясняет заведующий лабораторией метеоритики Института геохимии и аналитической химии им. В.И. Вернадского (ГЕОХИ) РАН Михаил Назаров.

Вулканическому происхождению кратера должны соответствовать определенные геологические структуры, а если их нет, а кратер имеется - это уже серьезный повод рассмотреть вариант ударного происхождения».

Еще одним подтверждением метеоритного происхождения может быть наличие в кратере собственно фрагментов метеорита (ударника). Этот признак работает для небольших кратеров (диаметром сотни метров - километры), образованных при ударах железоникелевых метеоритов (небольшие каменные метеориты обычно рассыпаются при прохождении атмосферы). Ударники, образующие крупные (десятки километров и более) кратеры, как правило, полностью испаряются при ударе, так что найти их фрагменты проблематично. Но следы тем не менее остаются: скажем, химический анализ может обнаружить в породах на дне кратера повышенное содержание металлов платиновой группы. Сами породы тоже изменяются под действием высоких температур и прохождения ударной волны взрыва: минералы плавятся, вступают в химические реакции, перестраивают кристаллическую решетку - в общем, происходит явление, которое называется ударным метаморфизмом. Наличие образующихся в результате горных пород - импактитов- также служит свидетельством ударного происхождения кратера. Типичные импактиты - это диаплектовые стекла, образующиеся при высоких давлениях из кварца и полевого шпата. Бывает и экзотика - например, в Попигайском кратере не так давно обнаружили алмазы, которые образовались из содержащегося в породах графита при высоком давлении, созданном ударной волной.

Еще одним внешним признаком метеоритного кратера являются выдавленные взрывом пласты подстилающих пород (цокольный вал) или выброшенные раздробленные породы (насыпной вал). Причем в последнем случае порядок залегания пород не соответствует «натуральному». При падении крупных метеоритов в центре кратера за счет гидродинамических процессов образуется горка или даже кольцевое поднятие - примерно так же, как на воде, если кто-то бросит туда камень.

Падение метеорита в Челябинске вызвало волну обсуждений по всему миру. Вcе же, в далеком историческом прошлом нашей планеты столкновения с космическими телами вызывало ударные волны куда большей мощности, чем даже нашумевший в 1908 году Тунгусский метеорит.

Крупные астероиды оставляли после себя гигантские отметины на поверхности Земли, многие из которых заметны даже сейчас. Существуют сотни кратеров по всему миру, но менее 50 из низ считаются большими (более 20 км в диаметре).

Интересно, что в Кировоградской области, в Украине, находится древний кратер, диаметром 24 км, который образовался в следствии удара с метеоритом 65 миллионов лет назад. Но он ни в какое сравнение не идет с кратерами-гигантами первой десятки.

Кратер Вредефорт - наибольший на Земле ударный кратер, который находится в провинции Фри Стейт, ЮАР.

Астероид, в результате столкновения с которым образовался кратер, считается крупнейшим космическим телом, которое соприкасалось с Землей за последние 4 миллиарда лет.По оценкам экспертов, его диаметр был более 15 километров.

Диаметр современного кратера составляет 300 километров. Благодаря своим огромным размерам он в 2005 году был зачислен в перечень объектов Всемирного Наследия ЮНЕСКО.

Возраст кратера оценивается в более чем 2 млрд. лет. Это второй из древнейших известных кратеров на Земле, Вредефорт нe менее чем на триста миллионов лет моложе кратера Суавъярви, расположенного в России.

Кратер Вредефорт является одним из немногих кольчатых (мульти-кольцевых) ударных кратеров на Земле, чаще встречающихся в других частях Солнечной системы.

Наиболее известным примером такого вида кратеров является кратер Вальхалла на Каллисто, спутнике Юпитера.

К сожалению, существование кратера находится под угрозой, так как в нем может начаться разработка месторождений полезных ископаемых.

Кратер Садбери или Структура Садбери – огромный ударный кратер в провинции Онтарио, Канада.

Он является вторым по величине на Земле, а также одним из старейших. Как полагают, изначально кратер был значительно больше, чем настоящий, диаметр которого составляет 200 км.

Считается, что метеорит, который создал кратер, был более 10 км в диаметре и упал на Землю 1,849 миллионов лет назад.

Удар был настолько сильным, что обломки разлетелись на площадь более 1,600,000 км2 вокруг эпицентра. Фрагменты осколков находят даже в штате Миннесота.

Кратер Чиксулуб - огромный древний кратер, скрытый под полуостровом Юкатан в Мексике. Кратер имеет более чем 180 км в диаметре, что делает его третьим крупнейшим ударным кратером на Земле, происхождение которого подтверждено научно.

Предполагается, что кратер образовался около 65 миллионов лет назад в конце мелового периода в результате удара метеорита диаметром около 10 км. Энергия удара оценивается в 5·1023 джоулей или в 100 000 гигатонн в тротиловом эквиваленте (для сравнения, крупнейшее термоядерное устройство имело мощность порядка 0,05 гигатонн).

Считается, что удар также вызвал цунами высотой 50-100 метров. Поднятые частицы пыли вызвали изменения климата, подобные ядерной зиме, так что поверхность Земли несколько лет была закрыта пылевым облаком от попадания прямых солнечных лучей.

Приблизительное совпадение по времени столкновения с массовым вымиранием животных на границе мезозоя и кайнозоя позволило предположить физику Луису Альваресу и его сыну геологу Уолтеру Альваресу, что именно это событие вызвало гибель динозавров.

Кратер Маникуаган является одним из старейших кратеров на Земле и находится в области Кот-Норд, провинция Квебек, Канада. По оценкам экспертов он образовался более 215 миллионов лет назад от удара астероида диаметром 5 км.

Изначально диаметр кратера был 100 км, но в процессе эрозии он сократился до 71 км. Здесь есть несколько кольчатых структур, а так же круглое озеро.

Недавние исследования показали, что расплавленные в результате столкновения породы имеют возраст 214 ± 1 млн лет. Таким образом, это столкновение произошло за 13 ± 1 млн. лет до конца триасового периода.

Кратер Попигай находится в Сибири и делит вместе с канадским кратером Маникуаган 4-е место по величине на Земле.

Этот ударный кратер имеет около 100 км в диаметре. Столкновение с астероидом, в результате которого появился кратер, произошло более 35 миллионов лет назад.

Геологи долго не могли исследовать кратер, так как территория была закрыта в связи с добычей алмазов в этом районе, которые образовались вследствие удара астероида.

Наконец, в 1997 году начались исследования. Метеорит относят либо к хондритам, диаметром в 8 км, либо к каменистым астероидам, диаметром 5 км.

Кратер Чесапик-Бэй был образован в результате удара метеорита, который упал на восточное побережье Северной Америки около 85 миллионов лет назад.

Это один из наиболее хорошо сохранившихся «мокрых» кратеров и самый большой кратер в США. Его диаметр составляет около 90 км.

Наслоение осадочных пород над обломками кратера сформировали современный вид залива Чесапик.

Первоначальный удар вызвал огромные разрушения, так как в течение нескольких секунд после удара миллионы литров воды, донных отложений и щебня были выброшены на километры в атмосферу.

Удар так же вызвал цунами такой силы, что оно покрыло вершины горного хребта Блу Ридж.

Кратер Акраман – это сильно подверженная эрозии геологическая структура в южной части Австралии.

Его местоположение отмечено на берегу озера Акраман, которое имеет идеально круглую форму и образовалось после удара астероида.

Диаметр кратера составляет 90 км. Катастрофа произошла приблизительно 580 миллионов лет назад. После удара выделилась энергия на уровне 5,2 х 106 мегатонн в тротиловом эквиваленте.

Свидетельства огромного столкновения можно найти на расстоянии до 300км к востоку от кратера.

8. Пучеж-Катунский кратер

Пучеж-Катунский кратер представляет собой метеоритный кратер в Чкаловском районе, в России. Возраст кратера - около 167 миллионов лет, что относит его появление к юрскому периоду.

Он имеет диаметр 80 км, расположен в 80 км к северу от Нижнего Новгорода. Кратер открыт в 1965 году, первым на территории России.

В исследовательских целях в районе центра удара была пробурена Воротиловская глубокая скважина (5374 м). Кратер, который уже практически не различим на поверхности, выделяется по изменениям растительности и рельефа местности.

Этот кратер является одним из немногих кратеров, сроки появления которого не связаны с периодом массового вымирания жизни на планете.

Кратер Кебира

Кебира - ударный кратер в Сахаре. Он был обнаружен с помощью спутниковых изображений совсем недавно. Имеет диаметр 31 км, его возраст еще не был определен. Считается, что он является источником так называемого стекла пустыни, или «ливийского стекла».

Чесапикский кратер
Чесапикский ударный кратер в Вирджинии, США, образовался в результате падения метеорита на восточное побережье Североамериканского континента 35 миллионов лет назад, в конце эоценовой эпохи. Это наиболее хорошо сохранившийся морской ударный кратер, и сейчас самый крупный ударный кратер на территории США. Появление кратера повлияло на формирование очертаний Чесапикского залива.
Этот кратер составляет 85 км в ширину.

Кратер Акраман
Акраман - ударный кратер в Южной Австралии, сформировавшийся в результате падения метеорита диаметром 4 км около 590 млн. лет назад.
Удар создал кратер около 90 км в диаметре. Последующие геологические процессы деформировали кратер. Взрыв привел к распространению обломков на расстояние до 450 км. Последующие геологические процессы деформировали кратер, и в нем образовалось озеро Акраман.

Кратер Садбери
Ударный кратер, который сформировался в результате падения кометы диаметром 10 км. 1,85 млрд. лет назад.
Удар создал кратер около 248 км в диаметре. Последующие геологические процессы деформировали кратер ион приобрел овальную форму. Это второй по величине метеоритный кратер на Земле. Находится в Онтарио, Канада. По периметру кратера найдены крупные залежи никелевой и медной руды

Метеоритный кратер Вредефорт
Кратер Вредефорт - ударный кратер, расположенный в 120 километрах от Йоханнесбурга, ЮАР. Диаметр кратера
составляет 250-300 километров, что делает его крупнейшим на планете (не считая неизученного вероятного кратера Земли Уилкса диаметром 500 километров в Антарктиде). Назван в честь расположенного поблизости города Вредефорт. В 2005 году был зачислен в перечень объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО.
Астероид столкнувшейся с Землёй, и образовавший кратер Вредефорт, являлся одним из самых больших когда-либо соприкасавшихся с планетой, по современным оценкам диаметр его окружности был около 10 километров.

кратер «Волчья яма»
Метеорит весом около 50 000 тонн упал примерно 300 000 лет назад в Западной Австралии, на территории Большой Песчаной пустыни. В результате падения образовался крупный кратер Wolfe Creek («Волчья яма») диаметром 875 метров и глубиной 60 метров. В РАН хранятся множество обломков метеорита, общим весом 400 кг.
«Wolf Creek» - также оригинальное название австралийского фильма ужасов «Волчья яма» (Wolf Creek), действие которого происходит в районе кратера.

Метеоритный кратер "Озеро Маникуаган"
Кратер Маникугуан, в котором теперь расположено озеро Маникугуан, образовался в результате столкновения с небесным телом, диаметр которого составлял 5 километров, около 215 миллионов лет назад. Даже с учетом эрозийных процессов, он считается одним из крупнейших и лучше всего сохранившихся кратеров на Земле. Диаметр кратера - 100километров. Кольцеобразное озеро расположено в центральной части провинции Квебек, Канада.
В центре озера находится остров Рене-Левассёр, на котором расположена гора Вавилон (952 м). Озеро вместе с островом хорошо видны из космоса, из-за чего также имеют название «глаз Квебека».

Кратер Мороквенг
Кратер Мороквенг сформировался в результате падения в Южной Африке метеорита диаметром 5 км около 145 млн лет назад. Расположенный недалеко от пустыни Калахари, этот кратер содержал окаменелые обломки метеорита, который его создал.
Обнаружен в 1994 году.

Кратер Кара
Всесильный Космос не обделил своим вниманием и СНГ. На высоте 3 900 метров над уровнем моря, в горах Памира в Таджикистане, недалеко от границы с Китаем располагается озеро. Это озеро образовалось в астероидном кратере диаметром 45 километров. Падение произошло приблизительно 5 миллионов лет назад.
Кратер Кара в мире седьмой по величине.

Кратер Чиксулуб
Кратер Чиксулуб, возраст которого исчисляется примерно в 65 миллионов лет, находится в Мексике, на полуострове Юкатан. Многие ученые считают, что метеорит, который оставил этот кратер, был причиной или способствовал вымиранию динозавров. Его диаметр оценивают в диапазоне от 170 до 300 километров.

Кратер Попигай
Кратер Попигай, который находится в Сибири, Россия, образовался в результате столкновения с метеоритом 35,7 миллионов лет назад.
Котловина кратера была открыта в 1946 году Д. В. Кожевиным в бассейне реки Попигай
в Красноярском крае. Диаметр кратера - 100 км. Астероид нанес удар в гигантский угольный пласт.
В районе кратера находится крупнейшее месторождение импактных алмазов, по своим запасам оно в 3 раза больше чем все вместе взятые месторождения мира.
Месторождение было засекречено, а его изучение заморозили в связи с тем, что в то время в стране строились заводы по производству синтетических алмазов. Летом 2013 года планируется новая экспедиция.

Аризонский кратер Бэрринджер
Наиболее известный кратер в мире – это кратер Бэрринджер в Аризоне (США). В 1960-х годах астронавты НАСА проходили в нем тренировки перед отправкой на Луну. Он возник примерно 50 000 лет назад после падения пятидесятиметрового железного метеорита весом в 300 000 т. Его диаметр - 1.2 км, а наибольшая глубина - свыше 170 м. Уже почти сто лет кратером владеет семья Бэрринджеров и успешно торгует им – берет плату за вход.

Кратер Аорунга
Аорунга - эродированный метеоритный ударный кратер, находящийся в государстве Чад, в Африке. Имеет размер 12,6 км в диаметре; возраст - не менее чем 345 млн. лет.

Кратер Хенбери
Кратер Хенбери в 175 км от Алис-Спрингс в Австралии образовался 4,7 тысяч лет назад лет тому назад в результате падения крупного астероида или кометы. Космический посланец врезался в недра земли на глубину в несколько километров и затем сгорел. Образовался кратер диаметром 22 км.
Австралийские аборигены никогда не пили воду, скапливавшуюся после редких дождей в странных углублениях в земле, имевшей красноватый цвет. Они опасались огненного дьявола, что может забрать их жизни. Вполне возможно, что далекие предки коренных жителей Австралии могли быть свидетелями падения небесного тела.

Кратер Аркену
Аркену - Два кратера в пустыне Сахара, в юго-восточной Части Ливии. Диаметры - 10,3 и 6,8 км.
Оба объекта классифицируются КАК кратеры двойного ударного воздействия. При этом они имеют концентрические кольцевые горные структуры, в отличие от большинства других наземных кратеров, сильно разрушенных эрозией.

Кратер Шумейкера
Диаметр кратера в Западной Австралии составляет около 30 километров. Он содержит сезонные озера, которые производят солевые отложения в результате испарения. Падение метеорита произошло примерно 1,7 млрд. лет тому назад и кратер считается самым старым из всех известных австралийских кратеров. Темное, в форме полумесяца внутреннее кольцо окружает ядро, состоящее из поднятой гранитной породы.

кратер Логанча
Палеогеновый 14-ти километровый кратер Логанча в Восточной Сибири выработан в нижнетриасовых вулканических породах – базальтовых лавах и туфах. Структура сильно эродирована и импактные толщи размыты. Глубина кратера около 500 метров и диаметр 20 км, поэтому кратер прекрасно просматривается на космоснимках.

Метеоритный кратер Карский
Усть-Карский кратер - ударный кратер, который сформировался в результате падения метеорита около 70 млн. лет назад.
Находится в России в Ненецком автономном округе в 15 км к востоку от речки Кара. В рельефе он представляет собой вытянутую и открытую к морю впадину. Карский кратер заполнен образовавшимися при взрыве обломками пород, частично переплавленными и застывшими в виде стекловидной массы.
После падения метеорита, образовался кратер диаметром около 65 км.

Кратер Суавъярви (Россия, Республика Карелия)
Большинство озер в Карелии имеют ледниковое происхождение - но не озеро Суавъярви, расположенное в 56 км к северо-западу от Медвежьегорска. Внешне такое же, как и все, но, в отличие от всех остальных, находится в самом центре древнейшего ударного кратера на нашей планете. Его возраст составляет 2,4 млрд лет! А вот открыт он был относительно недавно, в 1980-ых, когда советским геологам удалось обнаружить здесь импактные алмазы - очень редкие и твердые, которые могут резать даже обычные алмазы, добытые в кимберлитовых трубках. Именно благодаря их наличию существование древнейшего кратера на Земле является бесспорным фактом.

Следы крупных кратеров на поверхности Земли.
Как-то неравномерно они распределены, я бы сказал, выборочно...

Нашу планету постоянно посещают гости из космоса. Те же метеоритные дожди - явление привычное человеку. Тем не менее некоторые космические тела достигают поверхности Земли.

Они оставляют свидетельства своего визита - крупные кратеры. Эти материальные следы довольно редки для нашей планеты, ведь большинство метеоритов сгорает в атмосфере. Тем интереснее будет узнать о самых знаменитых кратерах на Земле.

The Barringer crater (Аризона, США). Координаты: 35°1′38″N, 111°1′21″W. Метеоритный кратер Бэрринджер не без оснований считают самым известным в мире. Ведь визуально он заметно выделяется. Про это место снято множество фильмов, а его изображение постоянно выставляется, как пример того, что некое крупное космическое тело в свое время столкнулось с нашей планетой. В кратере в 1960-х годах проходили стажировку астронавты НАСА перед своим полетом на Луну. Ученые разгадали тайну кратера. Он появился около 50 тысяч лет назад, когда сюда упал метеорит диаметров в 50 метров. Он состоял из железа и весил 300 тысяч тонн. В результате удара образовался кратер диаметров 1200 метров. Максимальная его глубина - 170 метров. Исследования кратера началось в 1902 году. Тогда земельный участок со странной огромной ямой купил инженер Бэрринджер. Он начал проводить тут буровые работы с целью нахождения огромного железного метеорита. Дело в том, что инженер, в отличие от многих своих современников, верил в космическое происхождение кратера. Вот Бэрринджер и решил найти доказательство своей теории - метеорит, а заодно и разбогатеть на продаже металла. Хотя денег он там и не получил, зато смог доказать версию происхождения кратера. С тех пор эти земли так и остаются во владении его потомком. Сам же кратер получил имя Бэрринджера и приносит в итоге доход. Семья инженера получает деньги не за найденный металл, а с посещения многочисленных туристов.

Das Steinheimer Becken (Баден-Вюртемберг, Германия). Координаты: 48°41′ 2″N, 10 3′54″E. Немецкая община Штайнхайм-ам-Альбух на первый взгляд довольно обычная для этой страны. Здесь разбросаны небольшие старинные городки и маленькие деревеньки, а поля тщательно ухожены. А вот если подняться на какую-то возвышенность, то станет понятно, что все это находится внутри самого настоящего метеоритного кратера! Диаметр его составляет 3,8 километров. Образовался кратер на Земле еще 14-15 миллионов лет назад, когда сюда упало крупное космическое тело. Первоначально глубина ямы составляла 200 метров, она была занята озером. Но когда сюда пришли первые люди, вода уже успела уйти. В результате деятельности воды, естественной эрозии и действий человека местность заметно изменила свой внешний вид. Сегодня в самом центре этого кратера стоит холм с монастырем на нем. Ниже раскинулись два городка - Штайнхайм и Зонтайм. В первом с 1978 года открыт музей, посвященный внеземному гостю. Любопытно, что неподалеку, в Баварии, есть аналог кратера в Штайнхайме - Нордлингер Рис. Его диаметр составляет целых 24 километра. Но несмотря на это, куда более известен кратер в Баден-Вюртемберге.

Henbury craters (Северная территория, Австралия). Координаты: 24°34′ 9″S, 133°8′ 54″E. Вода для Австралии - богатство. Тем не менее местные аборигены никогда не пили редкую дождевую воду, скапливающуюся в углублениях красной земли. По их верованиям это - приманка огненного дьявола, который хочет забрать жизни людей. Вполне вероятно, что предки аборигенов были свидетелями события, произошедшего тут около 4 тысяч лет назад. Оно и породило такие верования. Однажды полутонный метеорит, состоящий из железа и никеля, вошел в атмосферу земли. Сгорая там, он развалился на 12 частей, каждая из которых оставила кратер на Земле. Диаметра самого маленького из них - 6 метров, а самого большого - 182 метра. В 1899 году их обнаружили европейцы, назвав по имени соседнего пастбища Хенбери. А то в свою очередь получило название в честь английского городка, откуда были родом владельцы. В середине XX века начались научные работы по обнаружению останков метеорита. Всего было обнаружено более 50 килограмм обломков. Самый большой из них весил 10 килограмм. Правительство Австралии решило сохранить этот уникальный ландшафт от вмешательства человека и его деятельности. В результате на месте падения метеоритов появился заповедник Henbury Meteorites Conservation Reserve. От него 132 километра от Алис Спрингс. А туристам рекомендуют посещать эти места с апреля по сентябрь.

L’astroblème de Rochechouart-Chassenon (департамент Верхняя Вьенна, Франция). Координаты: 45°49′ 27″N, 0°46′ 54″E. Этот кратер является самым популярным на всей территории Франции. После падения метеорита в Рошшуаре образовалась порода, которая на протяжении нескольких сотен лет использовалась для строительства, главным образом замков. Ученых еще в XVIII-XIX веках заинтересовали странные наскальные следы у самого подножия замка Рошшуар, а также в близлежащей местности. Тогда было решено, что это - результат извержения древнего вулкана. Но в 1969 году правда была окончательно выяснено. Французский геолог Франсуа Краут из Национального института естественной истории смог доказать, что следы появились в результате падения сюда некоего космического тела. Произошло это 214 миллионов лет назад. За прошедшее время не осталось даже четких круговых границ кратера, но по подсчетам его диаметр составлял около 23 километров, а глубина - 700 метров. Диаметр астероида составлял около 750 метров, а врезался он в Землю на скорости 20 километров в секунду. Масса же метеорита составляла по примерным подсчетам около миллиарда тонн!

The Lake Bosumtwi impact crater (область Ашанти, Гана). Координаты: 6°30′ 18″N, 1°24′30″W. В Африке много озер. Одним из самых красивых в западной части континента является озеро Босумтви. Оно находится в 30 километрах от города Кумаси. Максимальная глубина водоема - 80 метров, а диаметр - 8 километров. Босумтви со всех сторон окружено зеленым тропическим лесом. Это место очень живописное, особенно на закате. Аборигена издавна считали озеро священным местом. Считается, что на его берега приходят души умерших, дабы проститься с божеством Тви. Озеро заполонило собой кратер диаметров 10,5 километров. Он образовался из-за падения сюда метеорита около миллиона лет назад. При этом кратер имеет интересную особенность. В нем образовался тектит. Эти куски черного и темно-зеленого стекла появились при расплавлении земных пород из-за удара астероида. Тектиты - большая редкость, их нашли всего в четырех кратерах на Земле. Ученые полагают, что космическое тело, чей след найден в Западной Африке, имело диаметр около полукилометра. О силе удара говорит тот факт, что тектиты оказались разбросанными на расстоянии в 1000 километров от Босумтви.

The Upheaval Dome crater (Юта, США). Координаты: 38°26′13″N, 109°55′45″W. Название этого кратера дословно переводится, как "перевернутый купол". Визуально это образование космического происхождения является одним из самых необычных на планете. Располагается кратер в Национальном парке Каньонлендс, неподалеку от городка Моаб. Своим внешним видом напоминает обычный каньон, просто странной формы. Быть может, именно поэтому "Перевернутый купол" долго не признавали кратером. Так произошло только в 2008 году, когда тут были найдены частицы кварца. Он появился благодаря плавлению горной породы при высокой температуре. На скалах также были найдены следы сильной эксплозии. А ведь ее появление возможно только при столкновении с планетой крупного астероида, или же при ядерном взрыве. Но он-то в этих местах никак не возможен. На основании этого кратер был официально зачислен в число других ударных мест Земли. Со временем ученые даже смогли назвать время, когда метеорит столкнулся с нашей планетой. Произошло это 170 миллионов лет назад, а результатом стал кратер диаметром в 10 километров. Точные же размеры астероида, как и его состав, ученые еще не узнали.

The Lonar lake crater (Махараштра, Индия). Координаты: 19°58′36″N, 76°30′ 30″E. В четырех часах езды от индийского города Аурангабада есть соленое озеро Лонар. Вокруг него ходит множество мифом и легенд. Самая популярная их них гласит, что некогда на этом месте существовало подземное убежище. Там прятался демон Лонусара, который разорял окрестные деревни. Тогда бог Вишна воплотился в виде прекрасного юноши и смог соблазнить сестер злодея. Те рассказали, где прячется их брат-демон. Узнав про убежище, Вишну смог убить Лонасуру. Кровь демона превратилась в воду, а его плоть - в соли. Однако у ученых есть своя версия появления озера. 50 тысяч лет назад здесь упал метеорит. Он ударился о базальтовую скалу, образовав кратер диаметров в 1800 метров и максимальной глубиной в 150 метров. На месте падения открылся источник, который быстро заполнил водой углубление. Так и образовалось тут соленое непроточное озеро, обладающее еще и неприятным запахом. Однако это зловоние паломников ничуть не смущает. На берега озера приезжают тысячи паломников, которые стремятся сюда в дни национальных праздников. Но в последнее время неприятный запах перестал смущать уже и туристов. Ведь у Лонара богатая история, не только геологическая, но и культурная. Благодаря этому он становится все популярнее у туристов, посещающих Индию.

The Vredefort Crater (провинции Фри-Стейт и Северо- Западная, ЮАР). Координаты: 26°51′36″S, 27°15′36″E. Этот кратер, вне сомнения, является самым рекордным среди всех своих собратьев. Прежде всего, он входит в число самых больших вообще во всей Солнечной системе. Диаметр образования составляет около 300 километров - на этом месте могла бы разместиться небольшое государство. К тому же южноафриканский кратер может считаться самым крупным объектом с космическим происхождением на Земле. Посоревноваться с ним может разве что неизученный потенциальный кратер в Антарктиде. Но он скрыт под толщей льда, ученые могут только догадываться, что его диаметр составляет примерно 500 километров. Да и возраст кратера в Южной Африке составляет 2 миллиарда лет, что делает его еще и одним из самых старых на планете. Уникальность объекта в Вредефорте также и в том, что он имеет кольчатую или мультикольцевую структуру, что довольно редко для таких объектов. Да и породивший такой кратер космический объект можно считать одним из самых огромных, когда-либо сталкивавшихся с планетой. Диаметр астероида был около 10 километра. Уникальность кратера Вредефорт принесла ему в 2005 году место в списке объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО. А располагается кратер на расстоянии в 120 километров от Йоханнесбурга. Добраться сюда можно за несколько часов, а вот осмотреть все окрестности не хватит и недели.

The Kaali Crater (остров Сааремаа, Эстония). Координаты: 58°22′22″N, 22°40′10″E. Из всех ударных кратеров на нашей планете Каали является самым молодым. Образовался он тут всего 4 тысячи лет назад. Падения метеорита Каали нашло даже отражение в эпосе прибалтийских и скандинавских народов. На месте кратера образовалось одноименное с астероидом озеро. Его диаметр составил 110 метров. Оно стало местом языческих жертвоприношений богам. В XVIII-XIX веках среди ученых популярной была версия о том, что озеро Каали возникло то ли благодаря человеческой деятельности (оно было вырыто с ритуальными целями), то ли вулканической. Лишь в 1937 году геолог Иван Рейнвальд нашел в кратере остатки обуглившейся древесины и частицы космического тела, в которых оказалось повышенное содержание никеля. Эти факты окончательно подтвердили гипотезу о падении сюда метеорита. Считается, что вес космического гостя был около 400 тонн. Горение в атмосфере разделило метеорит на несколько кусков, которые породили 9 кратеров. Из них самым большим стал Каали. Диаметр же остальных от 15 до 40 метров, они разбросаны неподалеку вокруг. Эти геологические памятники находятся в 18 километрах от центрального города острова Сааремаа - Курессааре.

Суавъярви (Россия, Республика Карелия). Координаты: 63°7′N, 33°23′E. В Карелии множество озер, практически все они имеют ледниковое происхождение. Однако у озера Суавъярви другая история. Находится оно в 56 километрах на северо-запад от Медвежьегорска. Внешне оно мало чем отличается от других в этой местности. Тем не менее у озера есть уникальная особенность - оно располагается на месте самого древнего ударного кратера на Земле. Возраст этого образования составляет целых 2,4 миллиарда лет! А открыли этот кратер довольно недавно. В 1980-х годах советские геологи сумели найти тут импактные алмазы. Это редкие камни, которые могут резать даже обычные алмазы, найденные в кимберлитовых трубках. Наличие таких необычных геологических образований и подтвердило факт самого древнего кратера на планете. Ученые надеются в ближайшем будущем узнать побольше о размерах метеорита из протерозойской эры и его составе. Сегодня же помимо возраста ученые смогли примерно выявить и изначальный диаметр кратера. Он составлял в свое время 16 километров.

Чиксулуб (полуостров Юкатан, Мексика). Координаты 21°24′00″N, 89°31′00″W. Название этого кратера с языка майа переводится, как "демон клещей". Удивительно, но название ему дало не его форма или происхождение, а насекомые, обильно тут водящиеся. Между тем сам кратер довольно известен. Его диаметр составляет около 180 километров. Считается, что он появился тут 65 миллионов лет назад. Диаметр метеорита, упавшего на Землю, составлял 10 километров. Важность кратера в том, что он мог стать причиной коренных изменений в жизни планете. Часть удара пришлась на Мексиканский залив. Удар вызвал цунами высотой до 100 метров, а поднятые вверх частицы пыли на несколько лет закрыли Землю от лучей Солнца. Ученые полагают, что этот метеорит мог стать причиной вымирания динозавров и многих форм жизни на планете. А нашли кратер тоже относительно недавно - в 1970 году, когда тут искали нефть. Именно теория внеземного происхождения этого геологического объекта объяснила тот факт, почему тут некоторые предметы весят меньше положенного.